Хореографический ансамбль «Березка» был создан в 1948 году талантливым
хореографом Надеждой Надеждиной. Получил название от своей первой сценической
постановки – русского девичьего хоровода под мелодию песни «Во поле березка
стояла». Так определилась главная творческая линия коллектива. Хореографические
номера художественного руководителя, народной артистки СССР
Н. С. Надеждиной, в числе которых «Цепочка», «Лебедушка», «Цветы
полевые», «Сударушка», «Прялица», «Балагуры», «Ямщики» и другие, стали новым
словом в хореографии и в сценическом воплощении русского народного танца.
Преемницей Надеждиной стала в 1980 году ведущая солистка ансамбля Мира
Кольцова, возглавлявшая коллектив до 2022 года. Сохранив его лучшие традиции,
она обогатила их новой образностью и современным звучанием. Среди наиболее
ярких ее хореографических постановок – «Колокольцы», «Кружевницы», «Реченька»,
«Осенний хоровод», «Комарик», «Петрушка». Важная роль в создании творческого
образа «Березки» принадлежала также художнику по костюмам. Первым художником
была Любовь Силич, которая передала традиции Григорию Белову и Татьяне Шаминой.
В составе ансамбля «Березка» – оркестр русских народных инструментов. Большая
часть репертуара создана композиторами Евгением Кузнецовым, Виктором Темновым,
Владимиром Корневым, Евгением Дербенко, Филиппом Кольцовым. С 1995 года
оркестром руководит Леонид Смирнов. Он начал работать в ансамбле в 1967 году как
солист-баянист, участвовал как танцор-баянист во многих сценических
постановках. В 2002 году удостоен звания народного артиста России.
Выступления ансамбля неизменно сопровождаются триумфальным успехом. «Не надо читать 200 томов о России,
достаточно посмотреть один концерт “Березки”, и вы увидите, что такое русский
нрав, русский характер, русское начало», – писала французская пресса после
гастролей коллектива в Париже.
В 1959 году Всемирный совет мира присудил «Березке» Золотую медаль за
вклад в укрепление дружбы между народами.
Народная артистка СССР Мира Кольцова, занимавшая пост художественного
руководителя и главного балетмейстера ансамбля на протяжении более чем 40 лет,
сформулировала его творческое кредо: «Мы
отличаемся от всех фольклорных коллективов тем, что основатель коллектива,
Надежда Сергеевна Надеждина, создала жанр авторских произведений, которые
используют текст, хореографию, мысль, русскую идею. У нас нет танца ради танца.
Наши артисты должны мыслить, они должны быть интеллектуалами, добиваясь при
минимальном жесте максимального выражения чувств».
