Более 110 лет назад, в апреле 1908 года, российский оркестр второго батальона бригады Амурской железной дороги исполнил в Харбине Торжественную увертюру «1812 год» П. И. Чайковского. Дирижировал Цзюнь Цзели. Позже оркестр был переименован в Первый симфонический оркестр клуба Китайско-Восточной железной дороги (КВЖД). Этот коллектив стал предшественником нынешнего Харбинского симфонического оркестра. В течение нескольких десятилетий большую его часть составляли музыканты из Советского Союза. Оркестром руководили советские дирижеры – С. Швайковский, А. Пазовский и другие. Основу репертуара составляли сочинения русских классиков – Чайковского, Римского-Корсакова, Мусоргского, Бородина.
После образования в 1949 году Китайской Народной Республики оркестр из интернационального постепенно превратился в коллектив, в котором играли исключительно местные музыканты. Большинство их них получили образование в СССР.
В 2009 году оркестр в составе правительственной делегации представлял Харбин в Европе, дав концерты в Орхусе (Дания), венском Музикферайне, зале «Мегарон» (Афины), городах России и Японии.
Оркестр выступал в Китае и за рубежом под управлением известных дирижеров, среди которых Зубин Мета, Мухай Танг, Анатолий Левин, Алексей Богорад и многие другие.
В 2016 году Харбинский симфонический оркестр в составе более 100 человек совместно с Уральским академическим филармоническим оркестром выступил во Дворце Наций в Женеве.
С 2011 года домашней площадкой для симфонического и камерного оркестров г. Харбина стал Харбинский концертный зал. Оба оркестра и зал объединены общей системой управления, что обеспечивает высокий художественный уровень и долгосрочное планирование.
Исполнительское мастерство коллектива постоянно растет за счет пополнения его музыкантами разных стран, в том числе из России. Это позволяет местным музыкантам глубже освоить русский симфонический репертуар.
